Forscher der University of Minnesota haben mittels 3D-Druck Nerven rekonstruiert. Das Team um Michael McAlpine kombinierte Verfahren der 3D-Bildgebung und des 3D-Drucks, um eine Richtschnur für eine Nervenbahn aus Silikon herzustellen, die – mit biochemischen Informationen versehen – komplexe Nerven wiederherstellt. Das Nachwachsen von gerade verlaufenden Nerven ist in der Vergangenheit bereits gelungen. Die in „Advanced Functional Materials“ (DOI: 10.1002/adfm.201501760) veröffentlichten Ergebnisse beschreiben laut der Forscher erstmals die Möglichkeit der Herstellung eines verzweigten Nervs wie des Ischiasnervs. Die Funktionsfähigkeit der Nervenbahn wurde im Labor an Ratten getestet.
Im ersten Schritt hat ein 3D-Scanner die Struktur des Ischiasnervs einer Ratte nachgebildet. Mit einem speziellen 3D-Drucker wurde dann eine Anweisung für die zu regenerierende Nervenbahn zur Regeneration hergestellt. Anschließend wurde der neue Nerv an den zuvor gekappten Enden implantiert. Innerhalb von zehn bis zwölf Wochen verbesserte sich die Gehfähigkeit es Tieres. Das Scannen und Drucken dauert etwa eine Stunde. Der Körper braucht aber mehrere Wochen, um neue Nerven zu bilden.
Im nächsten Schritt soll die Technologie bei Menschen getestet werden. Eines Tages könnten Scanner und Drucker direkt in der Klinik eingesetzt werden. McAlpine plant auch eine „Bibliothek“ von Nerven zur Verfügung zu stellen, die eingesetzt werden kann, wenn kein Nerv für das Scannen zur Verfügung steht.
Quelle: pressetext.redaktion